Gärtner brauchen bei der konventionellen Pflanzenzüchtung einen langen Atem, um die gewünschten Eigenschaften zu erhalten. Dabei geht es nicht nur um spektakulärere Blüten, ausgefallenere Farben oder größere Früchte, sondern vielfach auch um ganz profane Merkmale, die die Architektur der Pflanzen ausmachen: Wie Größe, Wurzeln oder Stabilität.

Wie viele Blutstammzellen besitzt ein Mensch eigentlich? Auf diese Frage konnten Forscher bislang nur mit einem Schulterzucken antworten. Die genaue Anzahl war nicht bekannt. Es gab lediglich ganz grobe Schätzungen und darauf basierende Hochrechnungen. Eine neue Studie überrascht mit erstaunlichen Zahlen!

Bei Mäusen funktioniert das Verfahren schon lange: Hier können aus Stammzellen in der Petrischale Keimzellen gezüchtet werden. Japanische Forscher vermelden nun, dass sie die bislang reifsten künstlichen, humanen Eizellen (Oocyten) mit diesem Verfahren hergestellt haben. Ein wichtiger Schritt jedoch fehlt noch.

Es gibt kein körpereigenes Gewebe, dass sich so schnell erneuert wie der Darm. Das Darmgewebe hat einen hohen Energiebedarf. Für den Organismus ist es daher wichtig, das Volumen und die Struktur des Darmgewebes an die vorhandene Nährstoffsituation anzupassen und so auf das Nährstoffangebot zu reagieren. Dies gelingt über den Zuckerstoffwechsel.

Kokainsucht ist weltweit verbreitet und ein großes Problem. Die Droge macht sowohl körperlich als auch psychisch abhängig. Forscher der University of Chicago (USA) vermelden nun den Durchbruch im Kampf gegen die Kokainsucht: Ihre Methode senkt das Verlangen nach der Droge und schützt gleichzeitig vor den körperlichen Folgen des Drogenkonsums.

Der Killifisch legt ein Leben im Rekordtempo hin. Für Forscher, die sich mit Alterungsprozessen beschäftigen, sind die Tiere daher ein idealer Modellorganismus, denn man kann einfach beim Altern zusehen. Innerhalb weniger Monate lässt sich so das natürliche Altern bei Hunderten von Tieren beobachten.

Der Krankheit Chorea Huntington den Schrecken zu nehmen, daran arbeitet die Wissenschaft. Um einen effektiven Therapieansatz zu finden, müssen die grundlegenden Prozesse hinter der Erkrankung verstanden sein. Es scheint so, dass das Protein UBR5 die Gehirnzellen vor dem Absterben bewahren kann, indem das toxische Huntingtin rechtzeitig abgebaut wird.

Bei schweren Verletzungen, bei älteren Menschen und bei Patienten mit Muskelschwund sind die Selbstheilungskräfte der Muskeln nicht mehr optimal. Versuchten Forscher bislang die Regeneration mit Stammzellen zu unterstützen, war die Überlebensrate der transplantierten Zellen zu gering. Ein neuartiges Hydrogel soll das jetzt ändern!

Erstmals gelang es, Proto-Embryonen zu erzeugen, ohne dass dabei Spermien oder Eizellen zum Einsatz kamen. Genutzt wurden dafür die Stammzellen von Mäusen. Die Plazenta- und embryonalen Zellen sortierten sich selbständig zu einer embryo-ähnlichen Struktur. Die bahnbrechende Studie wurde im Fachblatt „Nature“ veröffentlicht.

Unser Verdauungsorgan ist ein wahres „Sensibelchen“. Geht es dem Darm nicht gut, krankt der ganze Organismus. Damit das nicht passiert, muss das Darmepithel regelmäßig erneuert werden. Hierfür ist ein fein austariertes Zusammenspiel zwischen Stammzellen und bestimmten Zellen der Stammzellnische notwendig.

Arzneimittel, Pestizide und Kosmetika landen irgendwann mit dem Abwasser in den Kläranlagen. Von dort können sie mit dem Wasserkreislauf sogar ins Trinkwasser gelangen. Wir nutzen diese Chemikalien zwar schon länger, jedoch ist bei vielen die genaue Wirkung auf den Menschen, die Tiere und die Umwelt bei weitem nicht abschließend erforscht.

Ein Kind wird geboren. Welch ein freudiges Ereignis! Nach der Versorgung des neuen Erdenbürgers steht die Frage im Raum: Was geschieht mit der Nabelschnur und Plazenta? Mediziner haben darauf eine konkrete Antwort: Gewebe-Recycling, um Patienten zu helfen! Doch noch wandern beide Gewebe viel zu häufig in den Klinikmüll. Das soll sich ändern!

Das apoE4-Gen zählt zu den erblich bedingten Risikofaktoren für Alzheimer. Doch Forschern gelang es jetzt in einer Studie, die negativen Effekte des Gens rückgängig zu machen. Für viele Alzheimer-Patienten und deren Angehörige sind das gute Nachrichten.

Mancher kaputte Knochen will und will nicht heilen. Mediziner waren dann bislang schnell mit ihrem Latein am Ende. Nun jedoch gibt es Hoffnung. Einem gemeinsamen Team von Wissenschaftlern der Universität Freiburg und der Universität Basel gelang die Identifikation eines Hauptschalters für die Knochenregeneration: Calcium.

Um wirksame, personalisierte Therapien mit Stammzellen entwickeln zu können, müssen Stammzellenforscher genau den Differenzierungsprozess kennen und wissen, in welchem Differenzierungsstadium sich eine Zelle aktuell befindet. Dank des StemMappers steht nun ein exaktes Koordinatensystem zur Verfügung.

Dass Alkoholkonsum die Entstehung von Krebs befördern kann, belegten statistische Zusammenhänge. Doch wie genau der Mechanismus ablief, mit dem Alkohol auf molekularer Ebene die Entstehung von Tumoren forciert, konnten Mediziner bislang nicht erklären. Eine Studie der University of Cambridge bringt nun Licht ins Dunkel.

Übergewicht schlägt sich nicht nur mit Fettpolstern an Hüfte und Po nieder. Übergewicht nimmt sogar Einfluss auf das Gehirn, denn adipöse Menschen „ticken“ bei der Nahrungsaufnahme anders: Sie reagieren auf Hunger- und Appetithormone stärker.

Niacin bzw. die Nicotinsäure ist vielen auch als Vitamin B3 bekannt. Das Vitamin ist für die Bildung verschiedener Coenzyme zuständig und damit an wichtigen Prozessen des Stoffwechsels beteiligt. Niacin kann noch viel mehr: Es schützt bei Parkinson die dopaminergen Neuronen vor dem Absterben.

Wissenschaftler der LMU München entdeckten einen wichtigen Mechanismus bei der Differenzierung von neuronalen Stammzellen hin zu neuen Nervenzellen: Das Zusammenspiel eines Kanalproteins mit den Scherkräfte des Liquors steuert die Teilung der Stammzellen.

Bislang ist HIV/AIDS kaum heilbar. Es gibt nur einen einzigen Patienten weltweit, bei dem es Ärzten gelang, HIV zu besiegen. Seit einer speziellen Stammzellentransplantation konnte in seinem Blut das Virus nicht mehr nachgewiesen werden. Alle anderen Patienten müssen tagtäglich Medikamente einnehmen. Doch damit könnte bald Schluss sein.

Muskeln, die arbeiten, benötigen viel Energie. Um den Energiebedarf zu decken, besitzen Zellen daher mit den Mitochondrien sogenannte „Zellkraftwerke“. In Muskelzellen finden sich aufgrund des hohen Energiebedarfs mehr Mitochondrien als in anderen Zelltypen, die einen deutlich niedrigeren Energieumsatz haben.

Dass eine Stammzell-Transplantation bei Multiple Sklerose helfen kann, wissen Wissenschaftler bereits. Doch was genau die Wunderzellen machen, war bislang unklar. Nun konnten Forscher an der Universität Innsbruck ein weiteres Puzzlestück finden und so helfen, dass Multiple Sklerose besser behandelbar ist.

Die Entwicklung eines künstlichen Knochenmarks durch Schweizer Forscher könnte die Kultivierung von Stammzellen revolutionieren. Es soll die die Funktionsfähigkeit der hämatopoetischen Stammzellen über längere Zeit erhalten und so helfen, Blutzellen zu bilden. Künstliche Blutkonserven sind damit keine ferne Utopien mehr!

Eine Studie der University of California (Los Angeles/USA) alarmiert: Es gibt einen direkten Zusammenhang zwischen der Geschwindigkeit des Tumorwachstums bei Darmkrebs und einem erhöhten Cholesterinspiegel. Mehr Cholesterin bedeutet ein hundertfach gesteigertes Risiko.

Der Mensch domestiziert seit Jahrtausenden ursprünglich wilde Tiere. Dank gezielter Auswahl sind so verschiedene Haustier- und Nutztierrassen entstanden. Erst durch die Zähmung und Zucht gibt es Milchkühe, Schafe, Reitpferde oder das Haushuhn. Die Unterschiede zu den wildlebenden Verwandten sind teilweise beträchtlich.