„Wie sahen die Vorfahren aller Tiere aus?“ Diese Frage treibt Wissenschaftler um. Bislang galt die These, dass die ersten tierischen Mehrzeller eine simple Ansammlung von gleichen Zellen war. Doch der Urahn war offensichtlich deutlich komplexer.

Was geschieht am Anfang einer Schwangerschaft? Welche Prozesse führen zu einer frühen Fehlgeburt? Mediziner haben noch viele Fragen, wenn es um den Beginn einer Schwangerschaft geht. Mit einer im Labor gezüchteten Mini-Plazenta wollen Wissenschaftler nach Antworten suchen.

Über die Frage: „Herz-Stammzellen: ja oder nein?“ streiten sich Wissenschaftler schon lange. Nun wollen niederländische Forscher die kontroverse Frage gelöst haben. Das Fazit nach ihren Untersuchungen ist keine gute Nachricht für alle Herzinfarkt-Patienten: Unser Motor besitzt keine Stammzellen, die das Gewebe regenerieren könnten.

Gelée royale gilt als Wunderfutter der Bienen. Mit ihm versorgt das Bienenvolk die Bienenkönigin. Nun haben Forscher herausgefunden, dass sogar die Stammzellen von Mäusen auf Gelée royale reagieren. Es besteht die Möglichkeit, dass alle Tiere ähnlich reagieren und sich somit auch ein Therapieansatz für den Menschen ergibt.

Es ist ein lang gehegter Traum der Wissenschaft: Aus Stammzellen reifen Insulin produzierende Betazellen der Bauchspeicheldrüse heran und ermöglichen Diabetikern ein fast normales Leben. Diese Vision von der Zellersatztherapie ist nun ein ganzes Stück weit näher gerückt.

Ein 50-jähriger Parkinsonpatient aus Japan wird in die Medizin-Geschichte eingehen, denn der Mann erhielt als erster Patient neue Nervenzellen, die aus induzierten, pluripotenten Stammzellen gezüchtet wurden. Sie sollen abgestorbene Neuronen ersetzen und helfen, die Produktion des wichtigen Botenstoffs Dopamin zu stabilisieren.

Obwohl die Endometriose die zweithäufigste gynäkologische Erkrankung ist und allein jedes Jahr in Deutschland geschätzt 40.000 Patientinnen daran erkranken, ist sie bei vielen Frauen noch nicht einmal richtig diagnostiziert. Jetzt geben US-amerikanische Forscher Anlass zur Hoffnung, dass ein Weg zur erfolgreichen Behandlung gefunden ist.

Stammzellen, die zu Knochen- und Sehnengewebe heranwachsen sollen, werden derzeit in den Laboren der Unfallchirurgie des Universitätsklinikums Regensburg (UKR) kultiviert. Sie sollen in Zukunft helfen, dass Verletzungen besser heilen. Gerade wurden für zwei der in der oberpfälzischen Metropole angesiedelten Forschungsprojekte EU-Fördermittel genehmigt.

Bei den Krebsarten führt Lungenkrebs die Liste der häufigsten Todesursachen an. Bislang verstanden die Mediziner nicht bis ins letzte Detail, wie Lungenkrebs entsteht. Ein vollständiges Bild setzt sich erst Puzzleteil für Puzzleteil, zusammen. Nun haben Forscher neue Erkenntnisse zur Krebsentstehung in der Lunge veröffentlicht.

Altern ist ein Prozess, dem kein Lebewesen entgehen kann. Mit der Befruchtung ist das Ende bereits vorbestimmt. Beim Menschen zeigt sich der Alterungsprozess u. a. durch eine verstärkte Faltenbildung der Haut oder im Grauwerden der Haare. Dies jedoch sind nur äußere Anzeichen. Wie Alterungsprozesse im Inneren des Körpers ablaufen, versuchen Forscher zu ergründen.

Gärtner brauchen bei der konventionellen Pflanzenzüchtung einen langen Atem, um die gewünschten Eigenschaften zu erhalten. Dabei geht es nicht nur um spektakulärere Blüten, ausgefallenere Farben oder größere Früchte, sondern vielfach auch um ganz profane Merkmale, die die Architektur der Pflanzen ausmachen: Wie Größe, Wurzeln oder Stabilität.

Wie viele Blutstammzellen besitzt ein Mensch eigentlich? Auf diese Frage konnten Forscher bislang nur mit einem Schulterzucken antworten. Die genaue Anzahl war nicht bekannt. Es gab lediglich ganz grobe Schätzungen und darauf basierende Hochrechnungen. Eine neue Studie überrascht mit erstaunlichen Zahlen!

Bei Mäusen funktioniert das Verfahren schon lange: Hier können aus Stammzellen in der Petrischale Keimzellen gezüchtet werden. Japanische Forscher vermelden nun, dass sie die bislang reifsten künstlichen, humanen Eizellen (Oocyten) mit diesem Verfahren hergestellt haben. Ein wichtiger Schritt jedoch fehlt noch.

Es gibt kein körpereigenes Gewebe, dass sich so schnell erneuert wie der Darm. Das Darmgewebe hat einen hohen Energiebedarf. Für den Organismus ist es daher wichtig, das Volumen und die Struktur des Darmgewebes an die vorhandene Nährstoffsituation anzupassen und so auf das Nährstoffangebot zu reagieren. Dies gelingt über den Zuckerstoffwechsel.

Kokainsucht ist weltweit verbreitet und ein großes Problem. Die Droge macht sowohl körperlich als auch psychisch abhängig. Forscher der University of Chicago (USA) vermelden nun den Durchbruch im Kampf gegen die Kokainsucht: Ihre Methode senkt das Verlangen nach der Droge und schützt gleichzeitig vor den körperlichen Folgen des Drogenkonsums.

Der Killifisch legt ein Leben im Rekordtempo hin. Für Forscher, die sich mit Alterungsprozessen beschäftigen, sind die Tiere daher ein idealer Modellorganismus, denn man kann einfach beim Altern zusehen. Innerhalb weniger Monate lässt sich so das natürliche Altern bei Hunderten von Tieren beobachten.

Der Krankheit Chorea Huntington den Schrecken zu nehmen, daran arbeitet die Wissenschaft. Um einen effektiven Therapieansatz zu finden, müssen die grundlegenden Prozesse hinter der Erkrankung verstanden sein. Es scheint so, dass das Protein UBR5 die Gehirnzellen vor dem Absterben bewahren kann, indem das toxische Huntingtin rechtzeitig abgebaut wird.

Bei schweren Verletzungen, bei älteren Menschen und bei Patienten mit Muskelschwund sind die Selbstheilungskräfte der Muskeln nicht mehr optimal. Versuchten Forscher bislang die Regeneration mit Stammzellen zu unterstützen, war die Überlebensrate der transplantierten Zellen zu gering. Ein neuartiges Hydrogel soll das jetzt ändern!

Erstmals gelang es, Proto-Embryonen zu erzeugen, ohne dass dabei Spermien oder Eizellen zum Einsatz kamen. Genutzt wurden dafür die Stammzellen von Mäusen. Die Plazenta- und embryonalen Zellen sortierten sich selbständig zu einer embryo-ähnlichen Struktur. Die bahnbrechende Studie wurde im Fachblatt „Nature“ veröffentlicht.

Unser Verdauungsorgan ist ein wahres „Sensibelchen“. Geht es dem Darm nicht gut, krankt der ganze Organismus. Damit das nicht passiert, muss das Darmepithel regelmäßig erneuert werden. Hierfür ist ein fein austariertes Zusammenspiel zwischen Stammzellen und bestimmten Zellen der Stammzellnische notwendig.

Arzneimittel, Pestizide und Kosmetika landen irgendwann mit dem Abwasser in den Kläranlagen. Von dort können sie mit dem Wasserkreislauf sogar ins Trinkwasser gelangen. Wir nutzen diese Chemikalien zwar schon länger, jedoch ist bei vielen die genaue Wirkung auf den Menschen, die Tiere und die Umwelt bei weitem nicht abschließend erforscht.

Ein Kind wird geboren. Welch ein freudiges Ereignis! Nach der Versorgung des neuen Erdenbürgers steht die Frage im Raum: Was geschieht mit der Nabelschnur und Plazenta? Mediziner haben darauf eine konkrete Antwort: Gewebe-Recycling, um Patienten zu helfen! Doch noch wandern beide Gewebe viel zu häufig in den Klinikmüll. Das soll sich ändern!

Das apoE4-Gen zählt zu den erblich bedingten Risikofaktoren für Alzheimer. Doch Forschern gelang es jetzt in einer Studie, die negativen Effekte des Gens rückgängig zu machen. Für viele Alzheimer-Patienten und deren Angehörige sind das gute Nachrichten.

Mancher kaputte Knochen will und will nicht heilen. Mediziner waren dann bislang schnell mit ihrem Latein am Ende. Nun jedoch gibt es Hoffnung. Einem gemeinsamen Team von Wissenschaftlern der Universität Freiburg und der Universität Basel gelang die Identifikation eines Hauptschalters für die Knochenregeneration: Calcium.

Um wirksame, personalisierte Therapien mit Stammzellen entwickeln zu können, müssen Stammzellenforscher genau den Differenzierungsprozess kennen und wissen, in welchem Differenzierungsstadium sich eine Zelle aktuell befindet. Dank des StemMappers steht nun ein exaktes Koordinatensystem zur Verfügung.