Induzierte pluripotente Stammzellen ähneln in ihren Eigenschaften embryonalen Stammzellen und damit auch Krebszellen. Forscher entdeckten nun, dass die Oberflächenstrukturen von IPS-Zellen sich eignen, um damit das Immunsystem auf die Erkennung von Krebszellen zu trainieren. Die Stammzellen-Impfung gegen Krebs rückt so in greifbare Nähe.

Die Nutzung von Stammzellen zu therapeutischen Zwecken ist längst keine ferne Science-Fiction mehr. Ein Team der MedUni Wien hat nun die Kommunikation von Stammzellen besser entschlüsselt. Damit ist klarer, wie Stammzellen mit anderen Zellen kommunizieren und auch interagieren.

Am Universitätsklinikum Freiburg entdeckten Forscher, wie sich bei einer Stammzelltransplantation von Blutstammzellen die Erfolgschancen erhöhen lassen. Wird bei den gespendeten hämatopoetischen Stammzellen zeitweise der natürliche Zelltod gehemmt, so steigen die Chancen auf ein Anwachsen der Spenderzellen beim Empfänger.

Stammzellen können Signale aussenden, die andere Körperzellen dazu animieren, sich von ihrem angestammten Platz fortzubewegen und im Körper auf Wanderschaft zu begeben, wie Wiener Forscher kürzlich herausfanden. Die Experten sehen in solchen Prozessen eine mögliche Ursache für die Entstehung von Tumoren.

Bei dreifach negativem Brustkrebs stößt die moderne Medizin noch immer an ihre Grenzen – trotz aller Fortschritte im Kampf gegen das Mammakarzinom. Eine neue Studie belegt nun, dass betroffene Frauen vom Einsatz von neu entwickelten, epigentischen Inhibitoren profitieren könnten. Sie helfen, das Wachstum der Krebsstammzellen einzudämmen.

Das Bakterium Helicobacter pylori ist nicht nur für Defekte der Magenschleimhaut, dem sogenannten Magengeschwür, verantwortlich. Es kann auch die Entstehung von Magenkrebs begünstigen, denn das Bakterium beschleunigt im Magen die Zellteilung von Stammzellen.

Infizieren sich Schwangere mit dem Zika-Virus, so können die Viren massiv die Gehirnentwicklung des Ungeborenen beeinflussen, denn das Virus befällt die neuronalen Stammzellen des Embryos. Genau diese Gefährlichkeit könnte im Kampf gegen das Glioblastom, einem heimtückischen Hirntumor, helfen.

Starkes Übergewicht geht mit Veränderungen beim Sättigungsgefühl einher. Die Betroffenen sind später satt, weil weniger Sättigungshormone ausgeschüttet werden. Da bei ihnen weniger enteroendokrine Zellen permanent den Darminhalt überwachen, kommt es zu einer geringeren Freisetzung der „natürlichen Appetitzügler“.

Hochdosiertes Vitamin C könnte den Ausbruch von Leukämie verhindern. Das legen Studien an Mäusen aus den USA nahe. Wird damit eine alte Theorie von Linus Pauling „wiederbelebt“? Falls es sich bewahrheitet, stünde so bei Blutkrebs eine besser verträgliche Therapie als die Chemotherapie zur Verfügung.

Ein Risiko der Stammzellentherapie ist die Graft-versus-Host-Disease. Dabei richten sich Immunzellen des Spenders gegen den Körper des Empfängers. Wissenschaftler haben nun untersucht, ob Patienten vor dieser Komplikation geschützt werden können.

Die gängige Lehrmeinung zur Entstehung von Krebs folgt der These, dass einzelne Zellen aufgrund von Erbgut-Defekten entarten. Ein Signal zur Entartung kann jedoch auch von außen auf intakte und teilungsfreudige Stammzellen einwirken und diese fehlleiten.

Können induzierte, pluripotente Stammzellen, sogenannte IPS-Zellen, Hirntumore erfolgreich bekämpfen? Mit dieser Frage beschäftigen sich bei der Suche nach völlig neuen Behandlungsmethoden die Forscher der University of North Carolina (UNC) in Chape Hill (USA).