Großer Kummer kann die Herzfunktion massiv beeinflussen. Früher hieß es oftmals „Er bzw. sie ist am gebrochenen Herzen gestorben“. So falsch war die gewählte Metapher nicht, denn es ist durchaus möglich, dass sie medizinische Realität wird. Seit Anfang der 1990er Jahre kennen Mediziner das Krankheitsbild „Broken-Heart-Syndrom“.

Das menschliche Herz kann riechen. Klingt erstaunlich und überraschte auch die Forschergemeinde. Das Herz nimmt so den Geruch von bestimmten Fettsäuren im Blut war und passt daraufhin die Herzaktivität an.

Die PERFECT-Studie untersuchte, wie Stammzellen nach einer Bypassoperation die Regeneration des Herzens beeinflussen. Angehörige und Patienten setzen große Hoffnungen in das neue Verfahren. Doch die Ergebnisse überraschten die Mediziner. Warum es zum Therapieversagen kommt, steht nun allerdings fest.

Um das aus Stammzellen gezüchtete Herzmuskelgewebe zu versorgen, bedarf es eines weitverzweigten Blutgefäßsystems. Die Blaupause dafür soll das Kapillargefäß von Spinatblättern liefern. Was sich nach verrückter Science-Fiction anhört, funktioniert tatsächlich.

Der Gendefekt „Hypertrophe Kardiomyopathie“ kann zum plötzlichen Herztod und zur Herzinsuffizienz führen. US-Wissenschaftlern gelang es nun erstmals effizient, die angeborene Störung per Genom-Editing im Embryo korrigieren. Zum Einsatz kam dabei die Genschere CRISPR/Cas.

Aus Stammzellen gezüchtete Herzzellen können dabei helfen, die Sicherheit und Verträglichkeit von Medikamenten frühzeitig zu testen. Bei sogenannten hERG-Blockern muss gleichzeitig auch der Kalziumkanal blockiert werden, damit es zu keinen gefährlichen Herzrhythmusstörungen kommt.

Ein Schlaganfall kann für schwerwiegende Ausfallerscheinungen sorgen. Nicht wenige Patienten sind dauerhaft auf Hilfe im Alltag angewiesen. Daher hat der Schlaganfall seinen Schrecken längst nicht verloren. Forscher fanden nun heraus, dass die Zusammensetzung der Darmflora über das Auftreten von Folgeschäden womöglich mitentscheidet.

Lange Zeit galt Schokolade als ungesund, weil sie Fett und Zucker enthält. In den letzten Jahren jedoch erlebte die süße Schlemmerei eine Rehabilitation. Neue Studien finden immer mehr gesundheitsfördernde Eigenschaften von Schokolade respektive von Kakao.

Die bislang entwickelten künstlichen Herzklappen haben einen großen Nachteil: Sie können nicht mitwachsen. Für mit einem Herzfehler auf die Welt gekommene Babys wird dieser Umstand schnell zum Problem. Bislang sind wiederholte Operationen nötig, um die zu kleingewordenen Herzklappen gegen passende auszutauschen.

Weltweit sind mehr als 20 Millionen Menschen von Herzmuskelschwäche betroffen. Aktuelle Therapien können allenfalls den Verlauf der Krankheit verlangsamen. Eine Reparatur des kaputten Herzens war bislang allerdings nicht möglich. Doch an dieser Vision arbeiten Forscher weltweit mit Hochdruck und die „Wunderzellen“ Stammzellen sollen ihnen dabei helfen